David Hume

David Hume – n. em 1711, em Edimburgo. Durante uma estadia em França, escreve o Treatise on Human Nature, que é publicado em 1739-40. No ano seguinte, publica os Essays, Moral and Political e, em 1748, Philosophical Essays Concerning Human Understanding (mais tarde designados An Enquiry Concerning Human Understanding). O sucesso dos Essays encorajou-o provavelmente a concorrer à cátedra de filosofia moral da Universidade de Edimburgo, mas acabaria por ser rejeitado com o argumento de que era herege e ateu. Com uma carreira pública pouco relevante (missões diplomáticas em Viena e Turim, 1748, secretário de Lorde Hertford em Paris, 1763-1765, Subsecretário de Estado do Departamento do Norte, 1767-68), o cargo que, do ponto de vista intelectual, mais o marcou foi indubitavelmente o de responsável pela Advocate’s Library de Edimburgo, que obteve após uma acérrima disputa eleitoral. À frente de uma biblioteca com mais de 30.000 volumes, aproveita a oportunidade para se dedicar ao estudo da História (a que chamava «the greatest mistress of wisdom»), tendo a sua History of England from the Invasion of Julius Caesar to the Abdication of James the Second alcançado um notável êxito na época. Não por acaso, Hegel observou que Hume «era mais famoso como historiador do que pelas suas obras filosóficas» e Gibbon apelidou-o de «o Tácito da Escócia». Faleceu em Edimburgo, em 1776.